Arjantin’in güneyindeki Patagonya’da, günümüz timsah ve alligatorların uzak akrabası olan dev bir yırtıcının fosilleri ortaya çıkarıldı. Bilim insanları, bu yeni cinse ‘Kostensuchus atrox’ ismini verdi.
Yaklaşık 70 milyon yıl evvel Kretase devrinin sonlarında yaşamış olan bu hayvanın dinozorlarla beslendiği iddia ediliyor.
OTÇUL DİNOZORLARI ALT EDİYORDU
Paleontologlar, hayvanın hem karada hem de sulak alanlarda avlandığını, otçul dinozorları basitçe alt edebildiğini belirtti. Fosil, Mart 2020’de bir dinozor hafriyatı sırasında bulundu. Kuyruk ve kimi uzuvlar dışında neredeyse tam iskelet elde edildi.
Kafatasındaki dişlerin ise mine katmanını koruduğu kaydedildi. Bu, şimdiye kadar bölgede bulunan en eksiksiz ‘peirosaurid crocodyliform’ fosili oldu.
BOYU VE KİLOSU DA BELİRLENDİ
Maimonides Üniversitesi’ne bağlı Felix de Tabiat Tarihi Vakfı’ndan Paleontolog Dr. Fernando Novas yaptığı incelemelerin akabinde fosilin uzunluğunun 3,5 metreye ulaştığını ve kilosunun 250 kilograma çıktığını söyledi.
Dr. Novas, iskeletin parçalarının neredeyse eksiksiz olduğunu ve en korunmuş formda bulduklarını lisana getirdi.
BENZER ÖMÜR ŞARTLARI EVRİMLEŞTİRİYOR
Araştırmacılar, ‘K. atrox’un günümüz timsahlarına benzeyen duruşuna karşın birtakım farklılıklar taşıdığını vurguladı. Bilim insanları, farklı devirlerde yaşamış timsah akrabalarının benzeri beden yapıları geliştirmesini ‘yakınsak evrim’ örneği olarak kıymetlendiriyor.
Yani birbirine uzak cinsler, misal hayat şartları nedeniyle emsal özellikler kazanabiliyor.
ARAŞTIRMALAR DEVAM EDECEK
‘K. atrox’ ve gibisi iri etçil çeşitler, Kretase’nin sonunda yaşanan kitlesel yok oluşta hayatta kalamadı. Uzmanlar, bu durumun hayvanın ‘hiperetçil’ beslenme üslubuyla irtibatlı olabileceğini düşünüyor.
Araştırmacılar, ‘K. atrox’un dişlerinden izotop bilgisi elde ederek hayat alanı ve beslenme alışkanlıklarını araştırmayı planlıyor. Ayrıyeten kemik yapısının incelenmesiyle büyüme suratı, yaş ve mümkün hastalıklar hakkında daha fazla bilgi edinilebileceği aktarılıyor.
Uzmanlara nazaran, Patagonya’da bulunan bu fosil, antik timsah akrabalarının evrimi ve ekosistemdeki rolüne dair yeni sırları önümüzdeki yıllarda ortaya çıkarabilir.
