Vatikan, 1950 ile 1970 ortasında yaklaşık 3.500 İtalyan çocuğu “yetim” ilan ederek, ABD’ye evlatlık gönderdi. Fakat bu çocukların birden fazla yetim değildi; anneleri hayattaydı ve birçok, çocuklarının gönderildiğinden haberdar bile değildi.
ABD’de büyüyen ve yıllar sonra biyolojik annesine kavuşan John Campitelli’nin öyküsü, bu sistemin gerisindeki gerçeği gözler önüne serdi. 1963’te İtalya’da doğan ve annesi tarafından Katolik bir kuruma bırakılan Campitelli, “Annem beni geri alacağını düşünüyordu. Asla imza atmamış, yalnızca süreksiz olarak bırakmıştı” diyerek, Kilise tarafından nasıl geçersiz evraklarla yetim gösterildiğini ortaya koydu. Doğum dokümanlarında annesinin ismi silinmiş, resmi kayıtlara “doğumdan itibaren terk edildi” notu düşülmüştü.
ANNELER EVLATLIK SÜRECİNDEN HABERSİZ
Bu uygulama, 1950 tarihli bir ABD maddesindeki “bakılamayan çocuk” tarifinin esnetilmesiyle mümkün oldu. Kilise, çocukların “iyi Katolik ailelere” verildiğini savundu. Fakat evraklar, annelerin birçoklarının evlatlık sürecinden habersiz olduğunu, kimilerine çocuklarının öldüğü palavrasının söylendiğini gösteriyor.
Gazeteci ve muharrir Maria Laurino, The Price of Children isimli kitabında bu sistemin ayrıntılarını ortaya çıkardı. Kilise arşivlerinden yüzlerce belgeyi inceleyen Laurino, kimi annelerin imzalarının taklit edildiğini ya da hiç imza atmadıklarını, çocuklarının geri alınacağına dair sözlerle kandırıldıklarını belirtiyor. En çarpıcı örneklerden biri, “Çocuğumu geri almazsam hayatımı kısaltırım” diye yazan bir annenin mektubuydu.
KÖY KÖY DOLAŞIP ÇOCUK ARAMIŞLAR
Yetim programını yürüten Amerikalı rahip Monsenyör Andrew Landi’nin, mahallî papazlara köy köy dolaşıp evlatlık verilecek bekar çocukları arattığı da dokümanlarla ortaya kondu. Kilise, her çocuk için 475 dolar fiyat alıyor, bugünkü bedeliyle yaklaşık 4 bin 500 dolara denk gelen bu fiyatla, sistem adeta bir “bebek ticaretine” dönüşüyordu.
Program 1970’te sona erse de tesirleri hala sürüyor. Yıllar sonra biyolojik ailesini bulan Amerikalı evlatlık Mary Relotto, “Kilise, anneme bunun en düzgün tahlil olduğunu söylemiş. Lakin çocuklarını desteklemek yerine, onları alıp sattılar” kelamlarıyla reaksiyon gösterdi.
