Suriye’de akıbeti hala belirsizliğini koruyan kayıp ABD’li gazeteci Austin Tice’ın Beşar Esad rejimi tarafından mahpusa atıldığı ortaya çıktı.
Konuyla ilgili “çok gizli” istihbarat evrakları, BBC tarafından kamuoyuna duyuruldu. Dokümanlar, Tice’ın Esad periyodunda mahpusa atıldığını doğruladı. Eski Suriyeli yetkililer de BBC’ye yaptıkları açıklamada, Tice’ın alıkonulduğunu teyit etti.
“CİHATÇI GRUP” ARGÜMANI İKNA EDİCİ OLMADI
ABD idaresi, daha evvel yaptığı açıklamalarda, Tice’ın periyodun Suriye hükümeti tarafından alıkonulduğuna inandıklarını belirtmiş, Esad rejimi ise bunu reddetmişti. Tice’ın nasıl alıkonulduğu konusunda da bilgi yoktu.
Gün yüzüne çıkan istihbarat evrakları ve Esad rejiminde misyon almış olan pek çok eski yetkilinin sözleri ise Tice’a kaçırılmasının akabinde ne olduğunu ortaya koydu.
Buna nazaran, Tice, Ağustos 2012’de, 31’inci doğum gününden günler sonra Suriye’nin başşehri Şam yakınlarında ortadan kaybolmuştu. Tice, o devirde hür gazeteci olarak çalışıyordu. Bundan yedi hafta sonra internette yayınlanan bir görüntüde, ABD’li gazetecinin gözlerinin ve ellerinin bağlı olduğu, silahlı şahıslar tarafından tutulduğu ve “İslam’a inancını beyan eden” kelamlar söylemeye zorlandığı görülüyordu. Tice’ın “cihatçı bir grup” tarafından kaçırıldığı izlenimi olsa da analistler ve ABD’li yetkililer bunu sorgulamaya başlamıştı. Buna nazaran, kelam konusu görüntü “sahnelenmiş” olabilirdi.
Hiçbir küme ya da hükümet de Tice’ın kaybolması olayını üstlenmedi ve o günlerden bu yana kendisinden hiç haber alınamadı. Bu da nerede olduğu ile ilgili spekülasyonları beraberinde getirdi.
BELGELER ORTAYA ÇIKARDI: ŞAM’DA CEZAEVİNDE TUTULMUŞ
BBC, bir yıl kadar evvel Radio 4’ün podcast serisi için başlatılan araştırma kapsamında hususla ilgili birtakım malzemelere ulaştı. Tıpkı vakitte Suriyeli bir araştırmacıya bir istihbarat tesisine giderken eşlik eden BBC’nin ulaştığı evraklar, Esad rejiminin Tice’ı alıkoyduğuna yönelik birinci ispatları da gün yüzüne çıkarmış oldu.
Suriye istihbaratındaki farklı üniteler ortasındaki yazışmaların olduğu ve “Austin Tice” yazısını taşıyan evrakların gerçekliği, hem BBC hem de kolluk kuvvetlerince teyit edildi.
Söz konusu evraklardan üzerinde “çok gizli” yazan birinde, Tice’ın 2012 yılında Şam’daki bir gözaltı merkezinde tutulduğundan bahsediliyordu. Diğer kaynaklar, bunun Tahouneh’te olduğunu belirtirken, Suriyeli eski bir üst seviye istihbarat yetkilisi de Tice’ın paramiliter bir küme tarafından alıkonulduğunu kaydetti.
“DEĞERİNİ ANLAMIŞLARDI”
BBC’nin ulaştığı bilgilere nazaran, ABD’li gazeteci, Şam’ın Darayya bölgesinin yakınlarında, Esad’a sadık paramiliter bir güç olan Ulusal Savunma Güçleri (NDF) tarafından alıkonulmuştu. Suriyeli bir yetkili de BBC’ye yaptığı açıklamada, Tice’ın en az Şubat 2013’e kadar burada olduğunu doğruladı.
Tice’ın o periyotta mide problemlerinin olduğu ve iki kere doktor tarafından tedavi edildiği belirtildi. Buna nazaran, yapılan kan testleri, gazetecinin viral bir enfeksiyon geçirdiğini ortaya koymuştu.
Tice’ın tutulduğu yeri ziyaret eden ve onu gören bir adam, Tice’ın Suriyeli tutuklulardan daha düzgün muamele gördüğünü lakin “üzgün göründüğünü, yüzündeki sevincin gittiğini” anlattı.
NDF’nin eski bir mensubu da “Austin’in pahasının anlaşıldığını” ve ABD ile diplomatik müzakerelerde “bir kart” olarak kullanılabileceğinin düşünüldüğünü söyledi.
BIDEN “HAYATTA OLDUĞUNA İNANIYORUM” DEMİŞTİ
Habere nazaran, Tice, kısa bir mühlet boyunca tutulduğu yerden kaçmış, akabinde yakalanmıştı. Tice, iki defa de Suriye hükümetinden bir istihbarat yetkilisi tarafından sorgulanmıştı. Bu olayın, 2012 yılının sonu ile 2013 yılının başı ortasında bir vakitte gerçekleşmiş olduğu düşünülüyor.
Aralık 2024’te Esad rejimi yıkıldığında dönemin ABD başkanı Joe Biden, Tice’ın hala hayatta olduğuna inandığını söylemişti. Tice’ın annesi Debra Tice da “önemli bir kaynağın” kendilerine Tice’ın hayatta olduğunu ve “iyi muamele gördüğünü” doğruladığını söylemişti.
Fakat hapishaneler boşaldıktan sonra Tice’ın akıbetinin ne olduğu ortaya çıkmadı.
Tice, birebir vakitte daha evvel Irak ve Afganistan’da misyon yapmış eski bir deniz piyadesi ve Georgetown Üniversitesi’nde hukuk öğrencisiydi. Tice, 2012 yılında hür gazeteci olarak iç savaşı takip etmek üzere Suriye’ye gitmişti. ABD’li gazetecinin akıbeti hâlâ bilinmiyor.
